Flavio Borquez Tarff:"Un extraño avistamiento de orcas en costas venezolanas".
En Venezuela se han documentado diversos avistamientos de orcas en sus aguas territoriales, desde Nueva Esparta hasta La Guaira y otras zonas del país. La reciente aparición de estos cetáceos en las costas venezolanas ha provocado un gran interés, tanto por parte de la población como de los expertos.
Flavio Pedro Antonio Borquez Tarff, allegado del director de la Organización Nacional de Salvamento y Seguridad Marítima de los Espacios Acuáticos (Onsa), nos habla sobre la presencia de orcas en Venezuela y su impacto en el entorno.
¿Qué son las Orcas?
Las orcas son conocidas como “ballenas asesinas” y son el miembro más grande de la familia de los delfines (Delphinidae). Su tamaño va de entre 7 a 10 metros de largo y se distinguen por su cuerpo de color negro con parches blancos en la barriga, ojos y ambos lados del cuerpo; además de un parche gris detrás de su aleta dorsal. Estos animales marinos utilizan la emisión de sonidos para detectar la ubicación y características de las presas, un sistema conocido como “ecolocalización”.
¿Cuáles son los tipos conocidos de Orcinus orca?
Existen tres tipos conocidos de orcas: residentes, transeúntes y oceánicas. Las residentes habitan más cerca de las costas y no suelen recorrer distancias largas; las transeúntes recorren largas distancias en grupos pequeños y no suelen estar en un lugar por mucho tiempo. Las oceánicas viven más retiradas de las costas, mientras forman grupos más grandes. Su dieta depende de la comida disponible en el ambiente donde se encuentren.
¿Cómo llegaron las Orcas a Venezuela?
Es sabido que las orcas viven en todos los océanos y prefieren aguas frías, como en las regiones polares, así como aguas profundas. Sin embargo, es posible que se desplacen, dependiendo la disponibilidad de comida y puedan llegar a aguas del Caribe, lo que puede explicar su avistamiento en costas venezolanas, donde hay registros desde hace unos 30 años.
De acuerdo con la Onsa, el primer avistamiento conocido de la especie Orcinus orca en Venezuela ocurrió el 3 de marzo de 1984 en la isla de La Blanquilla y durante los últimos 20 a 30 años su presencia se ha confirmado varias veces. Y en los últimos siete años, gracias al registro audiovisual de pescadores venezolanos, se han podido confirmar tres avistamientos de orcas: en 2016, 2020 y ahora en 2023.
¿Cómo se ve afectada la presencia de las Orcas en Venezuela?
A pesar de ser globales, en la lista roja de especies amenazadas de la Uicn las orcas están clasificadas en la categoría “datos insuficientes”, por lo que no hay suficiente evidencia para determinar que los avistamientos sean parte de un patrón.
Pero esa categoría podría cambiar en algún momento, ya que, explica la Uicn, la degradación de su medio natural y la reducción en la disponibilidad de sus presas (como atún y salmón, por ejemplo) puede forzar a las orcas a emplear la mayor parte de su tiempo en buscar el alimento y puede dar lugar a una reducción en sus tasas reproductivas y un aumento en sus tasas de mortalidad.
