Vitíligo
Es una enfermedad cutánea en la que se forman manchas blancas en la piel y a veces en mucosas. La causa o causas que la originan, son desconocidas, lo que es un hecho es que ocurre destrucción de los melanocitos, las células que dan el color a la piel, por otras células encargadas de eliminar elementos extraños que entran o se forman en el organismo. Dentro de las causas sugeridas, se dice que el estrés emocional puede acelerar o desencadenar vitíligo en personas con predisposición a presentarlo. También se dice que traumatismos en la piel pueden desencadenar esta enfermedad. El vitíligo afecta principalmente a personas jóvenes, usualmente menores de 40 años, pero también puede presentarse en niños, donde se presume que el estrés emocional es el factor disparador. No produce ningún síntoma.
El vitíligo puede presentarse asociado a enfermedades con alteraciones de la inmunidad, especialmente en la tiroides, pero generalmente las personas que lo padecen, no tienen ninguna otra enfermedad inmunológica. Los hijos de personas con vitíligo, tienen mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad. El vitíligo no tiene predilección por raza o sexo y definitivamente no es contagioso, ya que no es un padecimiento infeccioso. Las manchas del vitíligo pueden presentarse en áreas expuestas, pero con frecuencia se afectan áreas alrededor de orificios naturales como los genitales ano y boca. El curso de las manchas en vitíligo es incierto, pueden diseminarse rápidamente, permanecer localizadas en el área de aparición inicial, o volver a pigmentar con el color de la piel no afectada. Cuando la localización es en dedos de manos o pies, en la piel que continúa más allá de la uñas, es muy difícil la repigmentación espontánea o con tratamiento. En general, el vitíligo en niños es de mejor pronóstico, ya que en muchos casos las manchas desaparecen, aún sin tratarlas.
El diagnóstico del vitíligo en la mayoría de los casos es clínico, por la observación de las manchas y la decoloración de los vellos alrededor. En cuero cabelludo, son comunes los cabellos blancos en mechones, alternados con cabello del color original. En caso de dudas, la toma de una biopsia, nos ayudará a confirmarlo. Es recomendable solicitar otros exámenes de laboratorio como pruebas sanguíneas, especialmente de función tiroidea. En el tratamiento de vitíligo hay muchas opciones que dependerán de la edad de la persona, la extensión de las manchas. Los corticosteroides en cremas pueden ser de elección en las primeras fases del tratamiento, también pueden usarse otros medicamentos tópicos y terapia con luz del sol o en cámaras de rayos ultravioleta. La respuesta es variable y es conveniente concientizar a las persona para mejor manejo de las expectativas de estos tratamientos, que deben debe incluir invariablemente el uso de protectores solares ya que la piel sin pigmento es más susceptible de daño solar. El maquillaje de camuflaje es una opción provisional.
La asesoría psicológica es necesaria en la mayoría de estos pacientes. Este manejo debe iniciarlo el médico tratante, explicando al paciente con tacto y consideración la enfermedad y su probable curso. De acuerdo al impacto emocional que manifieste, se remitirá a la evaluación con el Psicólogo. Es muy importante es que la persona entienda que no existen curas milagrosas, ni una institución en ningún país, que garantice la cura definitiva.
