Hay lugares del mundo donde los sueños de los niños caben en una pantalla. Y hay otros donde, además, alguien se ocupa de encender el proyector para que esos sueños puedan comenzar a hacerse realidad. En Cartagena de Indias, Colombia, entre el 22 y el 27 de septiembre se vivió una nueva oportunidad para recordarlo con el Festival Internacional de Cine para Niños y Jóvenes de Cartagena, FesticineKids, que en su edición 28, en 2026, escogió una frase sencilla y poderosa: “Donde nacen los sueños”. Lo más hermoso es que este año el lema dejó de ser solamente un eslogan y se convirtió en una experiencia.
Todo comenzó con un dibujo. En julio, FesticineKids abrió la convocatoria de su concurso de pintura y, el 22 de agosto, un niño de 11 años, Salvador Basabe, estudiante del Centro de Educación El Recreo, supo que su creación había sido escogida como imagen oficial del festival. El premio, sin embargo, fue mucho más que un reconocimiento: Salvador se convirtió en el primer JuradoKid de esta edición y recibió una beca para estudiar en Bellas Artes durante el primer semestre de 2027. Después llegaron los talleres de apropiación cinematográfica, donde un colectivo de nuevos y audaces JuradosKids aprendieron que hacer cine no consiste solamente en mirar una pantalla: también implica imaginar una historia, escribirla, actuarla, grabarla, editarla y aprender a contarla. De allí nacieron El Árbol de los Sueños y Gol de Sueños, dos cortometrajes propios unidos por esa palabra que parecía acompañarlos durante todo el festival: sueños.
Y entonces llegó el cine. Más de 2.000 espectadores participaron en las jornadas matutinas en las salas de Cine Colombia de Caribe Plaza, incluidos los JuradosKids, gracias a colegios que hicieron posible que sus estudiantes vivieran una experiencia que para algunos ocurrió por primera vez: sentarse frente a una pantalla gigante y descubrir que una película también puede ser una forma de conocer otros mundos. Más de mil producciones respondieron a la convocatoria y, entre las seleccionadas, llegaron historias como Semillas, Soy Múcura, Cosmic Masha, El segundo diario de Paulina P. y Tac, tacs: una aventura ambiental, además de cortometrajes de distintos países en las categorías Colombia en Shorts y Experimental Kids. El cine, así, dejó de ser únicamente entretenimiento para convertirse en conversación, sensibilidad, imaginación y aprendizaje.
Pero quizás uno de los aprendizajes más hermosos ocurrió fuera de la pantalla. La presencia de las actrices juveniles colombianas Shaira Castro y Camila Andrea Henker permitió que los niños descubrieran que también detrás de una película hay personas, historias y sueños. Con Camila, protagonista de Soy Múcura, la inclusión tuvo una expresión particularmente conmovedora: los JuradosKids se interesaron por aprender lenguaje de señas para comunicarse con ella. Allí entendemos que educar para la ciudadanía no siempre requiere una clase, un tablero o un examen en el colegio: a veces basta con encontrarse con alguien diferente, sentir curiosidad por su mundo y hacer el esfuerzo de acercarse.
El colectivo integrado por Gilmaris Acosta, Sebastián Silva, Janesys Parra, Yesid Morales, Gina Morales, Salvador Basabe, Santiago Ramírez, Isabella Quintana, Sareth Contreras, Isabella Bernal, Andreina Cantillo, Laura Mendoza, Abigail Medina y Sara Campo no fue solamente JuradosKids o espectadores: fueron niños y adolescentes aprendiendo a mirar, escuchar, preguntar y, sobre todo, a valorar y decidir. Un ejercicio que, desde el séptimo arte, tiene vigencia permanente en cada momento de sus vidas.
Por eso, esta columna es también un homenaje a quienes hacen posible que la magia ocurra, a quienes pudimos conocer un poco más de cerca; comenzando por don Gerardo Nieto, director de FesticineKids, por sostener durante tantos años una apuesta cultural que entiende el cine como comunicación, entretenimiento y formación. A Nathaly Bossa, en comunicaciones y audiencias; Esteban Nieto, gerente; Freddy Fortich, curador de las películas; Mauricio Lozano, en diseño gráfico y el divertido taller de apreciación cinematográfica; Diana Bossa, asistente de audiencias; Grey Henry, coordinadora de prensa; y Alfonso Anillo, en comunidad digital. Asimismo, al equipo de jóvenes voluntarios y fotógrafos que registraron cada momento de este festival. Detrás de cada película proyectada, cada niño recibido y cada actividad realizada hay un equipo cuyo trabajo merece ser recordado.
Cartagena necesita más de estas historias. Necesita que el sector público y el privado comprendan que la cultura para niños y jóvenes no puede depender únicamente del entusiasmo de quienes la sostienen año tras año. FesticineKids demuestra que invertir en cine, arte y formación también es invertir en ciudadanos capaces de imaginar, respetar la diferencia, trabajar con otros, cuidar lo común y creer que sus propias ideas tienen incalculable valor.
A sus JuradosKids, mi admiración. Al equipo de FesticineKids, mi gratitud. Y a todos los que hicieron posible esta edición 28, gracias por recordarnos algo que los adultos solemos olvidar: los sueños no nacen cuando crecemos; nacen cuando alguien cree que un niño merece la oportunidad de soñar.
Nos vemos en FesticineKids 29, en 2027. ¡Métete en el Rollo!
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Maestrante en Educación
Especialista en Educación Ambiental, y en Pedagogía para el Desarrollo del Aprendizaje Autónomo
Psicólogo Social
Fotos: FesticineKids y archivo personal.